Képzeljük el, hogy minden tökéletes: Napfény, selymes homok, csíkos napágy a tengerparton, koktél a bal kézben, csillogó hullámok, csend és kék ég. Minden tökéletes – mondhatnánk, amikor megrökönyödésünkre hirtelen becsúsznak a képbe olyan többtestű leviathánok, amelyek a monumentalitás személyes megtestesítői.
Képzeljük el, hogy minden tökéletes: Napfény, selymes homok, csíkos napágy a tengerparton, koktél a bal kézben, csillogó hullámok, csend és kék ég. Minden tökéletes – mondhatnánk, amikor megrökönyödésünkre hirtelen becsúsznak a képbe olyan többtestű leviathánok, amelyek a monumentalitás személyes megtestesítői.
Miután túl vagyunk a meglepettség furcsa érzésén újra a tökéletes harmónia lesz az úr. Talán ezzel a kis bevezetővel lehetne leginkább visszaadni, hogyan is érezhetik magukat a Dohában pihenő turisták. A versenyzők ennél talán valamivel feszültebbek, de ez természetesnek is hathat olyan esetben, ha az ember egy földkerülő versenyre készül, jelen esetben az Oryx Quest keretében.
Itt semmivel se pazaroltak a házigazdák, akikről, ha közvélemény-kutatást végeznénk, és a kérdés az lenne, hogy vajon mi lehet-e barna bőrű, bajszos, burnuszt viselő Bentleyvel közlekedő emberek foglalkozása, akkor valószínűleg a válaszadók 90 százaléka szimplán közölné, hogy mi más lenne, mint olajsejk. Ez esetünkben még kiegészül egy hercegi méltósággal is.
Tehát pénzben nincs hiány és azért azt is elmondhatjuk róluk, hogy valószínűleg nem szeretnének csalódást okozni a világnak, ha már egyszer kiválasztották a legnagyszerűbb embereket, akik levezénylik a világ egyik legérdekesebb – rekorddöntésre is hivatott – versenyét.
És akkor a versenyről, amely abból az elgondolásból született meg, hogy a világ legnagyobb és leggyorsabb vitorlásai együtt rajtoltatva vágjanak neki a föld megkerülésének. A jelenleg fennálló non-stop – vagyis kikötés nélküli – 58 napos földkerülő rekordot tavaly állította fel a Steve Fossett irányította csapat a Cheyenne nevű katamaránnal. Ez az idő viszont Bresti indulással és Bresti érkezéssel született meg. A hajó még ha másik kormányossal is, de indul, igaz Dohából és most 3 vetélytársával egyszerre.
Az Oryx Quest 2005. február 5-én helyi idő szerint délután kettő órakor rajtol a Közel-Keletről. A kikötés nélküli földkerülő verseny rezidens kikötővárosa Doha, ahonnét még sosem rajtolt hasonló jellegű verseny. A Vendée Globe 27.000 mérföldjéhez képest várhatóan valamivel rövidebb lesz a táv, mivel délebbről rajtol a mezőny és így megközelítőleg csak 24.000 mérföldet kell megtenni.
Qatarban felszedve a horgonyt az Indiai-óceánon dél felé hajózva indul el a mezőny; az Antarktiszt a déli tengereken kerülik meg, mielőtt elérnék a rossz hírű Horn fokot és továbbhaladnának kelet felé. Miután túl vannak a Jóreménység fokon is, a mezőny egyszerűen felfordul, vagyis inkább északnak veszi az irányt, és Dohában befut.
A megnyitó ünnepségen természetesen a házigazda is képviseltette magát: HH Sheikh Tamim bin Hamad bin Khalifa Al Thani koronaherceg számára megtiszteltetés volt, hogy Qatarban üdvözölhette a kormányosokat és a legénységet, akik hajóikkal akár képesek lehetnek a jelenleg fennálló legjobb földkerülő időt akár 50 napra is megjavítani. Az Orange 2. jelenleg is nagyon küzd a legjobb idő megjavításán, de nincs itt, ahol a többiek helyzete némi segítséget, támpontot jelenthet egy-egy hajó számára. Ugyanakkor ez nehézség is egyben, hiszen figyelni és tartani kell az ellenfeleket és ezért akár felesleges mérföldeket is húzhatnak a többtestűek, eltérve attól az útvonaltól, amelyet ideális esetben egyedül haladva tennének meg.
A leggyorsabb hajó csapatának járó jutalom pedig nem más, mint az eddigi legnagyobb pénznyeremény a vitorlázás történetében: egymillió dollár. Emellett az Oryx Quest 56 cm magas trófeája is a győztes csapatot illeti, amely az óceánok és Qatar összhangját hivatott képviselni. Nos, ehhez képest a hajók nagyjából 12 hónapig épülnek potom 8 millió dollárból, a versenyzéshez pedig évi minimum 5 millió dolláros költségvetésre van szükségük.