Nem tudom van-e még valaki, aki meglepődik a VOR-ral kapcsolatosan valamin is. Az ausztrálok most úgy döntöttek, hogy kihagynak pár szakaszt, ha már úgysem mentek jól. Persze látható, hogy az eredmény a hajókon is múlik, de csodákra nem kell számítanunk. Õk mindenesetre hisznek benne. Legyen igazuk!
És akkor a hivatalos verzió: Grant Wharington lemond a lehetőségről, hogy induljon a következő hosszú szakaszokon, így lesz idő, hogy az ausztrál hajót kissé feljavítsák. Ennek két célja is van – egyrészt, hogy a csapat nyerjen egy szakaszt
az évszak vége felé, másrészt új sebességi rekordot állítsanak fel.
A Brunel, mert mostantól így hívják az eddig is soknevű hajót, részt vesz a Melbourne-ben megrendezésre kerülő egynapos kisversenyen február 4-én, de valószínűleg hiányozni fog a harmadik, rövid-hosszú szakaszról, amelynek a célállomása Wellington.
Ráadásul minden bizonnyal kimarad számukra a hosszú déli-óceáni szakasz is Wellingtonból – Rio de Janeiroba illetve onnét Baltimore-ba.
Csak a teljesség kedvéért: Baltimore után a hajók megállnak még New Yorkban, Portsmouth-ban, Rotterdamban és Göteborgban.
Wharington és a Brunel úgy döntött, hogy ez idő alatt megpróbálják a hajót helyrepofozni és feljuttatni a pódiumra a visszalévő szakaszokon. „Nem akarom folytatni ezt a versenyt a futottak még kategóriában,” – mondta Wharington. „Inkább szeretnék nyerni egy szakaszt, mint ötödik, hatodik, vagy hetedik lenni.”
Nagyratörő álmokról beszélt az auszik kapitánya, aki szerint a Golf-áramlat segítségével akár 600 mérföld megtételére is képes lehet csapata. Megjegyeznénk, hogy a jelenleg leginkább megbízható hajók egyike, az ABN AMRO TWO 563 mérfölddel tartja ezt a rekordot. „Ha sikerül, mi akarunk lenni az elsők, akiknek ez összejön”.
Idejük így lesz rendesen, mivel a baltimore-i futamra csak április 29-én kerül sor. A hat hetes hajóút pedig azt jelenti, hogy csak márciusban kell bepakolniuk.
De ne feledkezzünk meg a brazilokról, akik szedett-vedett rigjükkel utaznak Melbourne felé. 23-án ugyan vettek fel üzemanyagot egy halászhajótól. A hajó jelenleg 500 mérföldre található Fremantle kikötőjétől.