Egy ausztrál férfi beismerte bűnösségét hajólopásban. Appleby-jal már találkozhattak tavaly nyár közepén, de akkor még nem volt kerek a történet. Emlékeztetőül: Õ az a férfi, aki többek között megfújt egy jachtot 350.000 dollár értékben, amellyel kisebb viszontagságok közepette átvitorlázott Melbourne-ből Tazmániába.
David Appleby a 14 méteres hajót a Blairgowrie Yacht Squadronból csente el, amely a Mornington-félszigeten található.
Története a 350 000 dolcsis Bavaria 44-es jacht megfújásával vette kezdetét – a Port Phillip bejáratánál, ahol a Rip nevű hasadékban szívódott fel. A 40 éves építész/vitorlázót azonban 13 rendbeli lopással és öt esetben lőfegyver birtoklásával vádolják.
Appleby listája hosszúra nyúlik, melyek elsősorban a 2001 és a 2004 közötti időszakban bővült. Bűnlajstromán többek közt hajó, tréler, kempingautó és egy Mazda Kupé is megtalálható.
Leo Hart bíró meg is emelte Appleby óvadékát és május 24-én tartja az újabb meghallgatást.
De térjünk vissza a jacht történetéhez: A tulajdonosok miután értesítették a rendőrséget, béreltek egy repülőt és majdnem jól döntöttek, mert meg is látták a jachtot másnap a Bass-szorosban 140 kilométerre a parttól. A rendőrségi helikopter is észrevette a hajót rá másfél órára, csakhogy kifogyott az üzemanyagból és vissza kellett térnie a bázisra. Õk számoltak be a hajón tartózkodó németjuhászról is.
Így jutott el a férfi Port Sorellbe, ahol le is horgonyzott. A helyiek látták is a hajót kedden este – egy nappal később – de csak másnap jelentették. A tolvaj be is sétált a városba, ahol megkért egy boltost, hogy vigyázzon kutyájára. A boltos hajlott is a dologra, majd David bestoppolt Devonportba. Annak ellenére, hogy látszólag lazára vette a figurát és kóborolt össze-vissza, a rendőrség nem talált semmit, ami a „modern kalóznak” nevezett férfi nyomára vezethetett volna, – kiderült nem is olyan ostoba, végülis elég sokáig sikerült egérutat nyernie.
Lelkiismeret furdalása lehetett, hiszen mielőtt elhagyta volna Devonportot, írt egy levelet a tulajnak, amelyben elnézést kért tőle és javasolta, hogy egy napon üljenek már le „sörözni” és megmagyarázná a dolgot. Végül február 9-én, egy héttel később visszatért Melbourne-be és feladta magát.