Az utóbbi időkben már szinte elszoktunk attól, hogy a nagy földkerülő versenyek áldozatokat szedjenek. A fejlődő technika minden tekintetben segítségére volt a hajósoknak ezek elkerülésében. Most szinte villámcsapásszerűen az ABN2 elvesztette egyik emberét.
A 32 éves holland Hans Horrevoets-t hajnali kettőkor a Angliától 1300 mérföldre 5 méteres hullámokban 30 csomós szélben lemosta egy hullám a hajó fedélzetéről. Az ABN2 azonnal visszafordult és a keresésére sietett. Hamarosan meg is találták és visszahúzták a fedélzetre.
Sajnos hiába kapták meg a Plymouth-i Derriford Kórház segítségét rádión Horrevoets nem nyerte vissza az eszméletét.
Hans Horrevoets az ABN 2 legidősebb tagja volt. Közeli barátja Roy Heinernek akivel elöször vitorlázott 17 évesen. A Brunel Sunergy fedélzetén 1997/8-ben végigcsinálta a Whitbread-et. Akkor még kisrác volt és Heiner meghívta az ABN Amro Two csapatba két hónappal az indulás elött, amikor két csapattag kiszállt. Egy 11 hónapos kislánya van.
Hogy mi is történt pontosan?
Az ABN 2 legénységének nyilatkozata elmondja:
A baleset időpontjába az ABN Amro Two 25-30 csomós szélben vitorlázott, nagyvitorlával, frakcionális spinnakerrel és staysail (egy fokk ami az orrdeck közepére van lerögzítve) alatt. A kormánynál Sebastian Josse, Hans a 32 éves holland a spinnaker shottnál, Nick Bice, Andrew Lewis és Lucas Brun volt még a fedélzeten. Egy hullám átmosott a fedélzeten és ahogy a víz levonult a fedélzetről Hans nem volt sehol.
A navigátor Simon Fisher kommentálta az incidenst: Seb azonnal elkezdte végrehajtatni az „ember a vízben”-nél szükséges manővereket. fixáltuk a GPS pozíciót, lehúztuk a spinnaker , feltekertük a staysailt, és leengedtük a jobb oldali svertet. A motor bekapcsolásával vitorlázva, motorozva elindultuk visszafelé az úton a vízbe esett ember felé. Az erős szél miatt kénytelenek voltunk ledobni a nagyvitorlát és egyedül motorral haladni, de igy bonyolult volt tartani a direkt irányt a az „ember a vízben” pozícióig.
Amikor megtaláltuk Hanst, Simeon Tienpoint felvette a szárazruháját, biztonsági övét és búvár felszerelését, hogy segítsen visszahozni a fedélzetre.
Hans vissza lett emelve a fedélzetre és a plymouthi Derriford Kórház Baleseti és Sürgősségi osztályája felé jelezték, hogy sürgős orvosi mentésre van szükség és várjanak. Hansnak nem volt pulzusa és a csapat orvosai George Peet és Nick Bice elkezdte az újraélesztést Andrew Lewis, Lucas Brun és Luke Malloy aszisztálásával, akik mind képzettek voltak az újraélesztésben. Hajnali 4 óra 20-kor abbahagyták a sikertelen próbálkozásokat.