Pár év alatt igen elterjedt lett a világban a virtuális vitorlázás.
Elöször úgy kezdődött a dolog és talán pont egy VOR idején, hogy a nagy versennyel párhuzamosan elindult annak virtuális párja az interneten. Itt a bátor vállakozó virtuálisan összemérhette magát a valóságos hajókkal és sokezernyi versenyzőtársával is.
Ez azért is lehetséges volt, mert a játék az időjárási viszonyokat, előrejelzéseket olyan meteorológiai szerverekről szedte, amit a nagyban is használnak. Ezen kívűl lehetőség volt a vitorlák cseréjére. Így körbe lehetett vitorlázni a földet a VOR, a Vendée Globe, a Velux5Ocean pályáján. Hamarosan olyan népszerű lett a játék, hogy a virtual regatta oldalon már külön semmivel sem kapcsolodó versenyeken is részt lehetett venni.
Persze mindenkinek élnie kell valamiből és így pénzért kaphattunk más vitorlákat és olyan különböző szolgáltatásokat, amikkel még gyorsabban teljesíthettük a távot. Ha nyerni akarunk szükség is van ezekre, hiszen időnként nagyon sok helyet lehet bukni, ha nincs meg a megfelelő vitorlánk az éppen aktuális szélre. Szép lassan igen értékes, csábító ajándékokat is lehet nyerni, amitől csábító lesz beruházni egy-egy vitorlakészletre. A jelenlegi VOR-on az abszolút győztes például egy Volvo-val lesz gazdagabb. Ezért is jelyenleg 161ezer indulója van a játéknak.
A VOR-al párhuzamosan elindult ismét a virtuális VOR is. Éppen a második szakasz fejeződik be a játékban. Én is itt kapcsolódtam bele. Természetesen itt kimarad a hajóra pakolás és a kalózok elleni „stealth” mód. Alapjáraton kapunk egy orrvitorlát, egy code 0-át és egy médium spinnakert. Minden mást meg kell vennünk az olyan funkciókkal egyetembe, mint az automatikus vitorla csere és a szélre tartás. Ebebn a játékban az a remek, hogy kapunk a hajónk köré egy aktuális polárdiagrammot is, ami megmutatja, hogy hogyan változna a sebességünk, ha irányt váltanánk. Időjárás előrejelzés 12 óránként van és a polár még azt is megmutatja, hogy mennyi lenne a sebességünk ugyan ebben az irányban 12, 24 36 stb óra múlva.A hajók helyzete 10 percenként frissül automatikusan, de magunk is frissíthetünk, ha éppen olyanunk van.
Vehetünk még energiát is a csapatnak, ami akkor jó, ha sokat kell vitorlát cserélni, vagy irányt változtatni. Ilyenkor a csapat energiáját vissza tudjuk tölteni. Hosszú egyenes szakaszokon magától feltöltődik a nép és ettől a hajó is gyorsabb lesz. Ugyan ezt megtehetjük a hajótest és a vitorlák állapotával is, bár meg kell valljam nekem még nem volt szükségem rá.
Persze kijelölhetünk barátokat, amit követni tudunk, de az első 10-ről vagy a valódi hajókról is tájékozódhatunk.Sőt a rendszer még megmutat ezt azt a mezőnyből. Bal oldali kijelzőnkön látjuk az irányunkat az aktuális sebességünket a látszólagos és valódi szél irányát és sebességét.Ami nem is olyan régi plusz a játékban, az az, hogy országok szerint csoportosítva vannak az indulók. A magyar indulók száma közel van az 500!-hoz.
Nem különbözik komolyabban ettől a www.virtualregatta.com oldal sem. Ami lényeges, hogy itt nem csak egy versenyünk van, hanem időnként fiktív távokat is futunk. Jelenleg az úgynevezett Karácsonyi Regatta fut, mely Tokió-Hawai-San Francisco trimarán versenyt modellez. De nyomulhatunk a Jules Verne útvonalán, a Clipper 2011-2012 versenyen vagy kár egyéb virtuális regattákon. Ez a rendszer egy árnyalatnyival egyszerübb és az időjárás jelentés kevésbé részletes, de vásárolni természetesen itt is kell az igazán jó eredményért.
Kipróbálni mindenképpen érdemes, mert nem kerül semmibe és ha naponta van rá 15-20 percünk, akkor még egész jól is mehetünk.