Miután 96-ban ezüstöt, majd 2000-ben aranyat nyert Laserben, Ainslie Finnben folytatta és 2004-ben és 2008-ban is megnyerte az Olimpiát. Most 2012-ben, ha aranyat nyer, akkor ő lesz minden idők legsikeresebb olimpiai vitorlázója. Ezt a címet jelenleg egy másik finnes,  Paul Elvstöm birtokolja, aki 1948 és 1960 között nyerte a játékokat, először Firefly osztályban, majd Finnben. Ha Ainslie Augusztus 5-én aranyat nyer, megdönti Elvström rekordját és újfent bekerül a történelemkönyvekbe.

Ugyan még mindig az abszolút favorit, hogy megnyerje a versenyt, nem lesz könnyű dolga. 35 évesen az egyik legöregebb a mezőnyben és vitorlázóként valószínű ez lesz az utolsó Olimpiája. De ebben az erős mezőnyben 2011-ben és 2012-ben szinte végig domináns volt főleg a tavalyi Elő Olimpián és az idei VB-n, ahol a 6. Finn világbajnoki címét zsebelte be.

Először arról kérdeztük, mi ennyire különleges ezen az Olimpián?

„Igazából mert hazai Olimpia, ez teszi igazán különlegessé. Ott voltam a Trafalgar téren, amikor bejelentették, hogy London rendezheti a 2012-es Olimpiát. Ekkor döntöttem el, hogy folytatom olimpiai pályafutásomat és a részese akarok lenni.”

Ben profilja a vitorlázáson és a brit sporton belül elképesztő szintre jutott. Az ő képét úgy használták az olimpiai játékok reklámozására, mint soha egy vitorlázóét eddig. Egy egész ország reményét hordozza, hogy megnyerje az aranyat. Ennek fényében gondolod, hogy ez a verseny a legfontosabb az életedben?

„Ez a legfontosabb verseny az életemben jelenleg, de az összes eddigi versenyem is fontos volt, hogy eljuthassak erre a pontra. Csak erre a versenyre koncentrálok és arra, hogy mit kell tennem a sikerhez. Nem aggódhatok semmi más miatt.”

Mennyiben különbözött a felkészülésed a 2008-hoz képest?

„Úgy gondolom, több időm volt felkészülni és erre szükség is volt, hiszen a hazai verseny nehezebb és a helyszín maga is nehéz stratégiailag. A mezőny ereje nagyon hasonló a négy évvel ezelőttihez, de a körülmények nagyon is különböznek.”

Kínában ben edzője a régi brit finnes Jez Fanstone volt, aki most az Új-Zélandiak olimpiai managere. Weymouthra Ben újra David ’Sid’ Howlettel alkot újra csapatot.

„

Mindketten rendkívül tapasztaltak. Szerintem Sidnek több olimpiai tapasztalata van, de mind Sid és Jez nagyon profik és elkötelezettek és ez az, amire szüksége van az embernek egy edzőben. Olyat keresek, akivel jól kijövök és megvan a tapasztalata. Szintén fontos, hogy meglegyen az eltökéltség, hogy sikeres legyen a kampány. Hozzá kell tennem, hogy nagyon szerencsés voltam, hogy ennyi segítséget és támogatást kaptam annyi különböző embertől az évek során.”

Egyesek szerint Ben nagyon szerencsés, hogy egy olyan ország színeiben versenyezhet, ahol ilyen erős finn mezőny van. Az utóbbi években 2-en is megnyerték a VB-t és többen is mindig az élmezőnyben vitorláznak. Ez igencsak megnövelte a tétet, az évek alatt és ez elég nehéz is a két nagy riválisnak, mint Ed Wright és Giles Scott, akik leginkább megszenvedik az 1 vitorlázó 1 országból szabályt az Olimpián vitorlázásban.  Gondolod, hogy ezt a szabályt fel kéne oldani, hogy az összes élversenyzőnek meglegyen az esélye az indulásra?

„Elitistaként az kell mondanom, igen, az összes élversenyzőnek ott kéne lennie, de nem szabad elfeledkeznünk a vitorlázás szerepéről az olimpián. Ha a fejlődő országokat elkezdjük kiszórni, a vitorlázás könnyen kikerülhet az olimpia műsoráról. Nagyon nehéz a srácoknak, mint Giles és Ed, de ennek rendeled alá magad és az eredményektől élsz, vagy halsz.

Ennyi éven át készülni egy egyszemélyes dingivel az Olimpiára nem nehéz motiválni magadat?

Próbáltam mindig az Amerika Kupa és az Olimpiai felkészüléseket keverni. Nem egyszerű, de az embert végig elfoglalja és figyelni kell, hogy az embernek legyen elég ideje. Mindig amikor visszajövök, frissen közelítem meg a dolgokat és így könnyebben fejlődök.”

Megéri az áldozatot a küzdelem?

„Kitűztem magam elé egy célt és szeretném elérni azt. Bármi másban ugyan ez lenne, de ebben az esetben az Olimpia az és a sportban ennél már nincs feljebb. Nem mondanám, hogy normális életem van. Egy bőröndből élek és ez nagyon nehéz a családnak és a barátoknak. Néha elég nehéz és eltűnődöm , mit is csinálok, de a nap végére rájövök, hogy a mi a célom és hogy milyen szerencsés vagyok, hogy megvannak a lehetőségeim és a támogatóim és örülök, hogy bejárom ezt a hosszú utat.”

A Weymouthba vezető út eseményekkel gazdag volt, volt pár amit Ben szívesen el is felejtene. A Perth-i média motoros incidens és a téli hát operáció után mi volt a legnehezebb része a felkészülésednek?

„Talán a szabad pumpáláshoz való alkalmazkodás. Rendkívül sok erőnlétet és technikát igényel. Ez leginkább a magasabb srácoknak kedvez.”

A felszerelés kiválasztásához Ben próbálgatott egy Wilke hajót egy ideig a 2004/2008-as olimpiai hajója mellé. Ben 4 hajótestet, 6 árbocot és 150 vitorlát használt el 10 év alatt az osztályban, míg megtalálta a tökéleteset. Van valami teljesítménybeli előny a Devoti hajóban, amit használsz?

„Ezt a hajót Tim Tavinor nagyon jól megépítette és a tény, hogy 8 év után még mindig nagyon erős, ezt bizonyítja. Egy átlagos hajótól különbözik és szerintem ez megadja a magabiztosságot, hogyha jól vitorlázom, akkor ott lehetek az elejében. De jó volt Wilkével együtt dolgozni a testeken és az árbocokon. Jó volt a fejlesztési folyamaton végigmenni és kidolgozni, mi a valóság és milyen lehetőségeink vannak. Még mindig dolgozunk a felszerelésen és csak az utolsó pillanatban döntjük el, mi kell a játékokra.

Mint minden brit atlétán és vitorlázón, hatalmas helyi érdeklődés lesz a közönség és a média részéről, ami nagyban növelheti a nyomást a versenyzőkön. Fel tudsz rá készülni?

„Szerintem a tömeg inkább segíteni fog, mint zavarni. A média meg mindig ott van és ebbe bele kell törődni.”

Mi a helyzet a Nothe pályával?

„Szerintem kelettől délnyugatiig minden jól fog működni, de ha más irányból fog fújni, remélem elvisznek minket egy másik pályára.

Fogsz még Finnezni az Olimpia után?

„Őszintén nem tudom. A játékok után az Amerika Kupára fogok koncentrálni, aztán majd meglátjuk, hogy alakulnak a dolgok. Imádtam a Finnben vitorlázni, de csak a céljaimon fog múlni, hogy mi lesz.”

Mi a véleményed az Olimpiáról általánosságban?

„Az ISAF-nak meg kéne erősítenie az osztályokat. Túl sok az osztály. Nem kéne két kétszemélyes hajó nőknek és férfiaknak. (470,49er, Mackay FX) Végül úgyis látványosabb, érdekesebb hajóosztályokra kell majd váltani.”

Szerinted ki szerez érmet az osztályban?

„Ez egy annyira nyílt osztály, hogy nehéz megmondani, de az első 12 hajóból bárki képes rá.”

És végül, mit vársz a legjobban a következő hetektől?

„Ennyi idő után alig várom már, hogy versenyezhessünk.”

Az első futamra vasárnap 1 órakor kerül sor a Nothe pályán 4500 néző előtt, majd a második már valamelyik külső pályán lesz megrendezve.

Fotó: finn osztály

Előzmények:



A 2011. decemberben, Perthben (AUS) rendezett összevont világbajnokság 9. futamának befutójában a szoros csatát vívó Bent szél alól megközelítette egy médiamotoros. A versenyző, látva hogy a motoros által keltett hullámok becsapnak a hajójába, ezzel zavarva az ő futambeli tejesítményét, igyekezett integetéssel rábírni a médiaszemélyzetet, hogy távolabbról szemlélődjenek, amely azonban nem volt hatásos. A befutás után Ben odavitorlázott a motoroshoz, átugrott annak fedélzetére, majd  a megrángatta a vezetőt és kiabált vele. A partra érkezést követően Ben elnézést kért tettéért, ám ez a nemzetközi zsűrit nem hatotta meg, és a 69. szabály vélt megsértéséért tárgyalást indítottak. A jó modor megsértéséért és a sportágat megszégyenítő viselkedésért a brit versenyzőt a 9. és a 10. futamból is DGM-mel (Disqualification for Gross Misconduct Not Excludable – nem kiejthető) kizárták, ezzel elvéve tőle a lehetőséget, hogy az éremfutamon részt vehessen, mert ezzel a döntéssel épp a 11. helyre sorolódott.










Az RYA Tribunal döntése:








Mivel a 69. szabály szerinti tárgyalás büntetéssel végződött, a nemzetközi zsűrinek jelentést kellett leadnia az ISAF mellett az ausztrál és a brit (RYA) sportszövetséghez is, hogy szükség szerint további döntést


hozzanak


az esettel kapcsolatban. Az RYA fegyelmi testülete, az RYA Tribunal neki is fogott a tárgyalásnak. Ekkor kezdtek felröppenni azok a rémhírek, hogy a háromszoros olimpiai bajnok sportoló a további eljárás következményeképp nem indulhat a számára hazai pályán rendezendő londoni játékokon. Sejtettük azonban, hogy ezt nem engedheti meg magának a Királyi Vitorlás Szövetség, amit aztán a friss, tegnapelőtti döntés alátámaszt.





Egyetértettek abban, hogy Ben viselkedése megsértette a jó modort és a sportágat megszégyenítő helyzetbe hozta, így fennáll a nagyfokú helytelen magatartás ténye. Azonban az összes bizonyítékot figyelembe véve, nem érzik szükségesnek további intézkedések meghozatalát. Felismerték, hogy a nemzetközi zsűri döntésének egyértelműen az volt a célja, hogy Bent kizárják az éremfutamból, és végre megemlítésre kerül a médiamunkások felelőssége is. Az eddigi híradások nagyon egyoldalúan kezelték az esetet, és nem ejtettek arról szót, hogy a médiaszemélyzet gyakorta megsérti a rájuk érvényes irányelveket. Orvoslatot velük szemben pedig nem lehet érvényesíteni, mert a versenyutasítás megvonja ennek a jogát, így a médiaszemélyzet mulasztását igazoló bizonyítékokat nem is vették figyelembe az eredeti döntés során.





A továbbiakban már csak az ISAF vagy az Ausztrál Vitorlás Szövetség hozhat az eddigiektől eltérő szankciót, de bizakodva állok a következő időszak előtt, hogy talán nem fogják piszkálni az esetet, és hagyják nyugodtan felkészülni az olimpiára a bajnokesélyes versenyzőt.



Forrás: rrstrain.blogspot.com

A sajtótájékoztatón bejelentették, hogy a már 4 olimpiai érmet szerzett vitorlázó részt fog venni az America Kupa, AC45-ösökkel vitorlázott sorozatán. Ben Ainslie saját csapatával vesz részt a 2012-2013-as szezonban, majd a 2013-as America Kupán csatlakozik az Oracle Racing csapatához, hogy megvédjék a Kupát.

A versenyzés csak az Olimpia után fog megkezdődni augusztus közepén San Franciscoban, addig csak a csapat marketing része fog dolgozni, hogy összeszedjék a szükséges pénzt, amivel még nem rendelkezik a csapat. Így Ben Ainslie addig az Olimpiára tud koncentrálni. Elmondása szerint kb. évi 3 millió Euro szükséges a sorozaton való sikeres részvételhez, viszont ez a pénz viszonylag könnyen megszerezhető, hiszen a vitorlázás sosem volt még ennyire eladható, hála a többtestű versenyzésnek, a közvetítésnek és az új versenyzési formának.

A csapat Ben Ainslie klubja, a Royal Cornwall Yacht Club színeiben fog versenyezni, próbálnak minél több brit versenyzőből felállított csapatot összerakni, de mivel jó vitorlázók nem csak az Egyesült királyságban vannak, lesz más országból való csapattag is.

A csapat célja, hogy a 35. America Kupára már teljes értékű kihívóként jelenjen meg. Ainslie nem új az America Kupa világában, a 2000-es Olimpia után az amerikai OneWorld Challange tagjaként, majd 2004 után a a Team New Zealand csapatát erősítette egészen a Team Origin megjelenéséig.

Kattintson a képre a nagyobb méretben történő megjelenítéshez!

A sajtótájékoztató jó hangulatban telt, a leghumorosabb jelenet a következő volt:

Bemutattak egy bejátszást, ahol Ben Ainslie és Russel Coutts egy AC 45-ösön veretnek San Franciscoban, majd felborulnak és mindketten a vízbe esnek. A műsorvezető ekkor megkérdezte Ben-től, hogyan tud fejest ugrani, mire Ben csak annyit válaszolt, hogy ez nem a legjobb kérdés jelen pillanatban. Gondolván a decemberi világbajnokság számára eléggé meghatározó pillanatára.

Ben később egy riporter kérdésére válaszolva elmondta, hogy az egész vitorlázó karrierjének egy nagyon rossz pontja volt az a tett, nagyon megbánta és biztos, hogy nem fog többé ilyen  előfordulni. Russel Coutts hozzátette, pláne azért, mert az AC 45 sorozaton a média motorosok nem mennek be a pályára.

Kattintson a képre a nagyobb méretben történő megjelenítéshez!