Június 24-én, vasárnap véget ért a világ egyik legnagyobb kihívást jelentő vitorlásversenye, a 2017-18-as Volvo Ocean Race, miután a csapatok majdnem 1000 mérföldnyi vitorlázás után célba értek a hollandiai Hága városánál. A MAPFRE csapat az utolsó, 11. szakaszt 3 nap 3 óra 39 perc 25 másodperc alatt tette meg, így tegnap 17 óra 39 perc 25 másodperckor harmadikként ért célba. Az összesített pontszámok alapján a spanyol csapat így a második helyen végzett.

Az Alicante városában 2017. október 22-én útnak induló hét csapat közel 45.000 tengeri mérföldet – azaz több mint 83.000 kilométert – vitorlázott a Föld körül. Az elmúlt közel kilenc hónap alatt a MAPFRE csapat összesen 11 szakaszt teljesített, amelynek során öt földrészt és 12 országot – Spanyolország, Portugália, Dél-Afrika, Ausztrália, Hong Kong, Kína, Új-Zéland, Brazília, Egyesült Államok, Egyesült Királyság, Svédország és Hollandia – érintettek.

© María Muiña 

Annak ellenére, hogy a végső győzelem nem az övék lett, a MAPFRE a verseny három szakaszán – a másodikon, a harmadikon és a nyolcadikon – győzedelmeskedett, ezzel a legtöbb szakaszt nyerte a Team Brunel mellett. Külön kiemelendő Xabi Fernández csapatának győzelme a nyolcadik szakaszon, amellyel bevonultak a nyílt tengeri vitorlázás történelmébe, hiszen komoly elektronikai nehézségek léptek fel a fedélzeten, a csapat azonban nem volt hajlandó feladni a küzdelmet. Leleményesen megoldották a javítást, hogy folytathassák útjukat a cél felé, majd a csodálatos visszatérést követően pár méterrel a cél előtt megszerezték az első helyet. Ezután a MAPFRE csapat erős pozícióban folytatta a versenyt az utolsó szakasz előtt, ahol a Team Brunel, a Dongfeng mellett ők voltak leginkább esélyesek a végső győzelemre. Az utolsó hajrában a MAPFRE végül a Dongfeng Race Team és a Team AkzoNobel mögött ért célba, így az összesített ranglistában a spanyol csapat a második helyen végzett.

Érdemes kiemelni, hogy a MAPFRE a verseny történetének eddigi legjobb spanyol eredményét érte el. 1981-ben a Joaquín Coello Licor 43 nevű csapata volt az első a spanyolok között, aki részt vett a Földkerülő versenyen. Az azóta eltelt 37 évben összesen 10 hajó képviselte Spanyolországot ebben a nagy kihívásban, ahol egészen eddig Galicia Pescanova (1993-ban) és Telefónica Blue (2009-ben) csapatai szerepeltek a legeredményesebben a versenyen, harmadikként célba érve.

Fotó: Ugo Fonolla/Volvo Ocean Race

A csapattagok egyöntetűen egyetértenek abban, hogy a Volvo Ocean Race-en másodikként célba érni lenyűgöző eredmény – főleg hogy elmondásuk szerint ez volt az eddigi legszorosabb és legnagyobb kihívást jelentő futam a Földkerülő verseny történetében.

Ahhoz, hogy így helytálljanak, nem kérdés, hogy a legmagasabb minőségű vitorlás öltözetre volt szükségük, amelyet a Helly Hansen biztosított számukra. A technikai öltözeteket gyártó norvég márkának két fő célja volt a Volvo Ocean Race-en. Először is olyan vitorlás felszerelést szerettek volna biztosítani a MAPFRE csapat számára, amely a legszélsőségesebb éghajlati viszonyok és nedves körülmények között is lehetővé teszi a versenyzők számára, hogy a legjobb formájukat nyújthassák. Másodszor pedig ez a Földkerülő verseny egyedi alkalmat biztosított számukra, hogy a termékfejlesztést a következő szintre emeljék. Ennek következtében minden egyes megállónál azonnali igazításokat, finomításokat és fejlesztéseket hajtottak végre a csapat felszerelésein. Mindezek pedig – a MAPFRE visszajelzései, illetve a Helly Hansen következetes termékfejlesztései – egy egyedülálló, a nyílt tengeri vitorlázáshoz alkalmas kollekciót eredményeztek, amely a 2019-es Ægir Offshore Sailing kollekcióban ölt majd formát.

A Volvo Ocean Race 8. szakasza május 8-án ért véget, a MAPFRE csapat elképesztő győzelmével. A négy óceánt, hat kontinenst és 12 nagyvárost érintő földkerülő vitorlásverseny rangsorában a spanyol csapat így összesítettben ismét az első helyre került.

A 2017/2018-as verseny összesen 11 szakaszból áll, amelynek során az egymással versengő hét csapatnak 45.000 tengeri mérföldet kell megtennie, 4 óceánt, 6 földrészt és 12 nagyvárost érintve. A 8. szakasz a brazil Itajaí városától indult, és egészen az Amerikai Egyesült Államokban, Rhode Island-en található Newport városáig tartott. Május 8-án, 10 óra 44 perc 29 másodperckor, 5700 tengeri mérföld megtétele után, 15 nap 17 óra 44 perc 29 másodperc vitorlázás után a spanyol MAPFRE csapat ért elsőként célba.

Elképesztő, ahogyan a MAPFRE az utolsó 24 órában teljesített, hiszen hétfőn – amikor már csak 300 tengeri mérföld volt hátra – a spanyol csapat még az 5. helyen állt. Kedden reggelre viszont Xabi Fernandez csapata az élre tört, a Team Brunel, a Dongfeng Race Team és a Vestas 11th Hour Racing csapatokat maguk mögé szorítva. Még 500 méterre a céltól is fej fej mellett haladt a MAPFRE és a Team Brunel, végül 1 perc 1 másodperc különbséggel szelte át a célvonalat a MAPFRE.

„Ez hihetetlen” – nyilatkozta a skipper Xabi Fernandez pillanatokkal a célba érés után. „Nem is lehetnék ennél boldogabb. Mindig reménykedtünk, hogy előrébb kerülünk egy kicsit, de őszintén szólva mi magunk sem számítottunk rá, hogy megnyerjük ezt a szakaszt, szóval nagyon boldogok vagyunk. Tegnap éjjel elképesztő volt, ahogy minden összeállt, és ahogy mindenki a fedélzeten hihetetlen munkát végzett.”

A MAPFRE bravúros győzelme nagy hatással van az egész versenyre, hiszen így az összesített rangsorban megelőzték a Dongfeng csapatot, jelenleg 3 ponttal vezetve. Egy ilyen kihívásokban bővelkedő versenyen a szakértelem és az elhivatottság mellett kulcsfontosságú tényező a megfelelő felszerelés és ruházat, amelyet a MAPFRE számára a Helly Hansen biztosít.

A Volvo Ocean Race, a világ egyik leginkább erőt próbáló földkerülő vitorlásversenye, amely során a versenyzők nap mint nap saját korlátiakat feszegetik és néznek szembe az elemekkel. A jelenleg összesítettben a verseny második helyén álló spanyol MAPFRE csapat kapitányát, Xabi Fernandezt kérdeztük eddigi tapasztalatairól, a csapatról, illetve technikai felkészüléséről.

Mióta vagy profi vitorlázó – ez egy valóra vált álom számodra? Hogyan kezdődött mindez? Mit jelent számodra a vitorlázás?
Több mint 20 éve szentelem az életemet a vitorlázásnak. Az elmúlt 10 év egy roppant mozgalmas időszak volt, leginkább Föld körüli vitorlázással telt. Közben pedig meg is változtak a dolgok. Amikor fiatalabbak voltunk, arról álmodoztunk, hogy kijutunk az Olimpiára. Most pedig már az olimpiai vitorlázáson is túlnőttünk, és a nyílt tengeri vitorlázásig jutottunk. A vitorlázás mindig is többet jelentett számunkra, mint munka, nem csak nekem, de azt hiszem a teljes MAPFRE csapat számára is. Sok áldozatot hozunk a vitorlázásért. De természetesen a vitorlázás is rengeteget ad nekünk. Néha, amikor túl sokat vitorlázunk, meg akarnánk állni, hogy szünetet tartsunk. Amikor aztán pihenőidő van, már alig várjuk, hogy ismét visszatérjünk a vitorlázáshoz. A vitorlázás tehát eléggé meghatározó része az életünknek.

Az óceán vad hullámainak legyőzése vagy a nyugodt vizeken vitorlázás – melyiket kedveled jobban és miért?
Mindannyian szeretünk nehezebb kihívásokkal találkozni, legyen szó erős szélről vagy vad tengerekről. Az az igazság, hogy a Volvo Ocean Race-hez hasonló versenyeken sokkal több jó pillanatunk van, mint rossz. Hiszen passzátszéllel vitorlázni a lehető legjobb dolog.

Minden ember számára más az, amitől úgy érzi, hogy igazán él. Neked mi adja meg ezt az érzést, amikor vízen vagy?
A pénz! Haha! Valójában azt hiszem, akkor érezzük leginkább úgy, hogy igazán élünk, amikor egy kemény óceáni versenyen küzdünk a csapatunkkal. Kétségkívül ez a legjobb része az ilyen típusú vitorlázásnak. Úgy gondolom, hogy ha versenyen kívül vitorláznánk körbe a világot, az jóval nehezebb lenne. Szerintem a legjobb dolog, amit teszünk, az a versenyzés.

© Maria Muina I MAPFRE. In port race in Cape Town. Regata costera en Ciudad del Cabo.

Mi volt a legijesztőbb élményed a vitorlázóként?
Úgy gondolom, már nagyon sok nehéz helyzetet átéltünk vitorlázás, különösen nyílt tengeri vitorlázás közben. Nem mondanám, hogy kimondottan ijesztő volt, de rengeteg törés történt már a hajón, és számtalan nehéz helyzettel szembesültünk. Szerencsére, még soha nem volt olyan, hogy valakit elvesztettünk volna a fedélzetről. Talán nem az ijesztő a legmegfelelőbb kifejezés erre tehát, de sok stresszes helyzetet megtapasztaltunk már.

Hogyan készülsz fel a Volvo Ocean Race kihívásaira
…fizikailag és szellemileg?
Számomra az, hogy egy nagyon jó csapat és szakemberek vesznek körül, a lehető legjobb módja annak, hogy szembenézzek bármilyen kihívással, legyen az szellemi vagy fizikai. Természetesen a Föld körbehajózása során számtalan problémával és kihívást jelentő szituációval szembesülünk, amiket valószínűleg nem tudnék egyedül kezelni. Egy csapathoz tartozni, és megbízni azokban a srácokban, akik veled együtt vitorláznak, a lehető legnagyobb segítség mind szellemileg, mind pedig fizikailag. Nagyon erős a MAPFRE csapat.

…ami a felszerelést és a biztonságot illeti?
Az idei Volvo Ocean Race-en a Helly Hansen a lehető legjobb felszereléssel szponzorál minket, hogy megküzdjünk a kihívásokkal. Mindenféle körülménnyel szembesülünk a verseny során: meleg, hideg, nedvesség és szárazság. Nagyon fontos, hogy minden helyzetet uraljunk, és egészen a legkisebb részletekig minden rendben legyen. Természetesen a felszerelés és a ruházat kulcsfontosságú, hiszen nagyon sok időt töltünk a vízen, nem csak a versenyek alkalmával, hanem az edzések és a versenyekre való felkészülés során is. Ezért döntöttünk a Helly Hansen megbízható ruházatai mellett, amelyekkel nagyon elégedettek vagyunk.

Melyek a legfontosabb kritériumok számodra a ruházat/felszerelés kiválasztásánál?
Sokféle szempontot kell figyelembe venni, amikor egy ilyen úthoz választunk ruházatot. Az egyik legnagyobb támaszunk ebben saját tapasztalatunk, hiszen mindannyian körbehajóztuk már a világot, és tisztában vagyunk vele, mik az igazán fontos szempontok. Szóval, véleményem szerint nagyon fontos, hogy kényelmesen érezzük magunkat, és elengedhetetlen, hogy vízálló öltözetünk legyen, mert a fedélzet minden egyes nap minden egyes órájában vizes, nekünk viszont szárazon kell maradnunk. Szintén nagyon fontosak a belső és középső rétegek, amelyek melegen tartanak. A Helly Hansen minden szempontból tökéletesen megfelel, ezért viseljük ezeket az öltözeteket.

Melyek a kedvenc Helly Hansen termékeid a hajó fedélzetén, és melyeket ajánlanád egy ambíciózus nyílt tengeri vitorlázónak?
A kiszámíthatatlan időjáráshoz igazodó felszerelések, nadrágok és kabátok, valamint a vízzáró kabátok a legjobbak, mivel kényelmesek, elég nagyok, és kifejezetten szárazon tartanak.

© Maria Muina I MAPFRE. Cape Town practice race on board MAPFRE. / Regata de entrenamiento a bordo del MAPFRE en Ciudad del Cabo.

Az Ægir H2Flow Jacket elnyerte a Good Design és a German Design Award díjakat. Mikor viselted eddig a kabátot, és melyik tulajdonságát értékelted leginkább?
Az Ægir H2Flow kabát nagyon népszerű a MAPFRE fedélzetén. A Déli-óceánon, a leghidegebb útszakaszon is használtuk Cape Town-tól Melbourne-ig, valamint Melbourne-től Hong Kong-ig, a legmelegebb részen is. Légáteresztő és kifejezetten gyorsan megszárad, így meleg és nagyon hideg napokon egyaránt használhatjuk. Valóban nagyon jó termék, amit bárkinek szívesen ajánlanék vitorlázáshoz.

Milyen ambícióid vannak a MAPFRE-val az idei Volvo Ocean Race-en?
A MAPFRE csapattal közös ambíciónk és célunk nem kevesebb, minthogy megpróbáljuk megnyerni az idei Volvo Ocean Race-t. Ez az ötödik alkalom, hogy csapatként hajózzuk körbe a Földet, és ezek között volt olyan, amikor közel álltunk a győzelemhez, és olyan is, amikor nem igazán volt erre esély. Ezúttal felvérteztük magunkat a győzelemhez szükséges minden tapasztalattal, tudással és felszereléssel, így egyértelműen erre törekszünk.

Hogyan segítettél a ruházat fejlesztésében?
A legjobb része annak, hogy egy olyan márka szponzorál minket, mint a Helly Hansen, az, hogy a Volvo Ocean Race-re készülve már régóta elkezdtük együtt fejleszteni a ruházatot. Jól látható, hogy az általunk adott visszajelzéseket hogyan építették be a tervezésbe, és hogyan változtattak ezáltal a ruházaton. Jelenleg apró módosításokat végzünk, hogy igazán személyre szabottak legyenek. A csapatunkban többen is vannak, akik nagy hangsúlyt fektetnek arra, hogy használható visszajelzéseket adjanak, és úgy gondoljuk, hogy ezzel tényleg hozzájárulunk ahhoz, hogy mindenki jobb felszerelést kaphasson.

Idén nők is vannak a fedélzeten. Kellett bármilyen új, speciális felszerelés számukra vagy a csapat egy részének?
Az, hogy nők is vannak most a fedélzeten, új kihívásokat eredményezett, többek között a ruházat terén is. A Helly Hansennek van egy teljes női kínálata, és a ruházat – csakúgy, mint a fedélzeten lévő férfiaknak – tökéletesen bevált számukra is.

Hogyan ünnepled majd az idei Volvo Ocean Race végét?
Ez az eredményektől függ! Remélhetőleg olyan jó eredményük lesz, amit megünnepelhetünk. Várjunk meg azonban, hogyan alakul a verseny.

A francia város Lorient, ami utolsóként vált a 2014-2015-ös Volvo Ocean Race útvonalának egyik állomásává. A verseny 2014 október 4-én az alicantei inport race-el kezdődik és az utolsó esemény 2015 június 27-én Göteborgban szintén az in-port race-el végződik.

A teljes távolság 39 895 tengeri mérföld. Ahogy már szokásossá vált a Jóreménység fok után nem a Déli Óceánokon folyik a küzdelem, hanem az Indiai Óceánon Abu Dhabi és Sanya érintésével Auckland után tér vissza délre.

Knut Frostad a VOR igazgatója szerint ez lehet a legizgalmasabb, legkeményebb verseny a VOR történetében.  Az biztos, hogy one-design hajókkal ez lesz az első verseny. Az első szakasz szinte bemelegítő jellegű. A spanyol Alicane-ból a brazil Recif-ig 3421 mérföld a táv.  Itt egy nagyobb harapás következik. Abu Dhabi 9707 mérföldre van. Majd onnan a kínai Sanya 4670-re.

Következik Aucklandig egy röpke 5264 mérföld és a vitorlák városából ismét Brazilia a cél méghozzá Itajai (6776 mérföld) Braziliából az USA a cél Newpor, Rhode Island 5010 mérföld és egy atlanti átkelés után a csapatok Liszabonba érnek (2800 mérföld)  Ez után a verseny legrövidebb szakaszán Lorientbe hajóznak (647 mérföld)  és végül marad az utolsó szakasz a Volvo hazájába Göteborgba (1600 mérföld)

Frostad szerint a verseny varázsát az adja, hogy régi és klasszikus útvonalpontok mellé jónéhány új is csatlakozik. Véleménye szerint a leghosszabb Recife-Abu Dhabi szakasz lesz a legizgalmasabb.

Kevesebb mint másfél évvel a 2014-2015-ös verseny elött lassan kristályosodnak a nyitott kérdések.

Eleddig a hivatalos megállók: Alicante, Recife, Abu Dhabi, Auckland, Italjai, Newport, Lisabon és Gőteborg. A verseny Alicane-ből indul és Rio után nem megy Fokvárosba, hanem megkerüli Afrikát és Abu Dhabiba fejezi be a szakaszt. Azt persze még nem tudni, hogy miként kerüli ki a flotta a kelet-afrikai kalózokat. Az előző versenyen a Maldív szigetekről teherhajóval ment a flotta.  Az mindenesetre biztosnak tűnik, hogy lesz egy indiai megálló is, feltehetőleg Mumbai, de inkább technikai megálló lesz, nem teljes jogú állomás.  Ezen kívűl vannak még lehetséges európai állomások esetleg Lorient.

Alinghi design

Az idei VOR 65 lábas One Design hajókkal fog versenyezni. Jelenleg tíz csapat van a látótérbe.

1. Ezek közül az elsőnek sorompóba álló SCA Team teljes egésszébe női csapat. A svéd bázisú multi által támogatott csapat augusztus 21 óta létezik. Jelenleg Lanzarote-ban van a bázisa.
2. Recife Team a brazil csapat volt a második jelentkező január 17-én. Keveset tudni róluk mindössze annyit, hogy a város és a megye támogatását élvezik.
3. Abu Dhabi Ocean Racing nem ismeretlen már. Az elöző versenyen is részt vettek. A kormányos ismét Ian Walker lesz.
4. Alinghi nem ezen a területen ismert, bár a bejelentésüket március 2-ra tervezték, ami az első AC győzelmük 10. évfordulójára. Tervek szerint Brad Butterworth lesz a skipper
5. Anbersail/Litván-Baltic Team lesz aki elöször vitolrázhat VOR65-ös hajóval. A skipper Simonas Steponavicius lesz, de jelenleg kérdés, hogy elég pénzük lesz-e a versenyre
6. Team Campos/MAPFRE Pedro Campos annak ellenére, hogy eléggé kritizálta a VOR65-öt benevez a versenyre. Mivel a Telefonica kivonult, ezért a MAPFRE spanyol biztosítási csoport  adja a költségvetés egy részét.
7. Holland Team az egyik legerősebb csapat. Roy Heiner mellett olyan VOR veteránok mint Gerd-Jan Poortman és Bouwe Bekking fémjelzik a csapatot a költségvetésük pedig 16 millió Euro.
8. Kina Team jelenleg még csak erős jelek utalnak egy ilyen csapat létezésére. Annyit azért tudni, hogy a tervek szerint igazi kínai csapatot szeretnének összerakni, nem csak egy-két hajós képviselné kínát a hajón.
9. Indiai Team csak pletyka szinten létezik.
10. 10. Dél Afrika Team igazából csak a tervekben létezik, és valószínűleg inkább a következő versenyre áll össze

Az első VOR, ahol One Design hajóval versenyeznek a népek.. Az első hajótest már elkészült és az Ambersail vette meg, de ha nem tudják megoldania finanszírozási nehézségeiket, akkor veszett fejsze nyele lesz. A második hajó az SCA-é lesz a harmadik a Team Recife. A 4. és 5. hajóért az Abu Dhabi és az Alinghi versenyez. Azért fontos, hogy kié a a 4. mert utána lesz egy késedelem a szállításban és az időfaktor elég fontos lesz. Persze az kapja  a 4. hajót, aki  elöbb elutalja a közel 5 millió euros vételárat.