A PUMA Ocean Racing csapat kiválóan rajtolt a Volvo Ocean Race 2008-2009 versenyen
Spanyolország, Alicante, 2008. október 11.
– Helyi idő szerint délután kettőkor a PUMA Ocean Racing csapat átszelte a startvonalat a Volvo Ocean Race 2008-2009 verseny első szakaszában. Ken Read kapitány és legénysége a PUMA il mostro nevű hajójának fedélzetén több mint 25 csomós széllel küzdve, viharos tengeren hagyta el a spanyolországi Alicante kikötőjét és a második helyen hajózott tovább a dél-afrikai Fokváros felé. Nézők ezrei figyelték Alicante partjáról, ahogyan ezek a hihetetlen hajók megkezdték 37 ezer mérföldes útjukat a világ körül.
Miután az il mostro 11 fős legénységének tagjai – tíz vitorlázó és egy csapattag a média képviseletében, aki a fedélzeten zajló életet fogja megörökíteni a verseny folyamán –érzékeny búcsút vettek családjuktól és barátaiktól, nekiindultak a 6500 mérföldes, Fokvárosig tartó szakasznak. Ez az első út várhatóan 23 napig tart majd, először nyugat felé hajózva elhagyják a Földközi-tengert, majd délnek veszik az irányt, át az Atlanti-óceánon egészen Fokvárosig, útközben átszelve az Egyenlítőt.
Nagyszerű startot követően kimerítőnek bizonyult az első néhány óra a PUMA Ocean Racing csapat számára az il mostro fedélzetén. Miután az Ericsson 4 nevű svéd hajó mögött másodikként kerülték meg az első jelzőbóját az alicantei öbölben, viharos sebességgel indultak a második jelzőpont felé. Ken Read és csapata a pompás látványt nyújtó, hatalmas piros vitorlákkal lenyűgözte az érdeklődők tömegét, majd kiváló hajókezeléssel kápráztatta el őket, amint 24 csomós sebességgel száguldott el előttük.
A PUMA Ocean Racing kapitánya, Ken Read a következőket nyilatkozta még az indulás előtt: „Nagyon különleges számunkra a mai nap. Egy kétéves, hihetetlen felkészülés és munka végét jelenti, amelynek eredményeként juthattunk el ideáig. Nem éppen ilyen időjárást képzeltünk el a verseny kezdetére, mégis itt az idő, hogy induljunk. Nem tudom eléggé dicsérni a csapatot, beleértve a PUMA Ocean Racing csapat minden tagját csakúgy, mint a PUMA embereit, akikkel varázslatos volt együtt dolgozni. Reméljük, minden jól megy majd kint a vízen. Csak ezt az éjszakát kell átvészelnünk, aztán már kellemes utunk lesz Fokvárosig. Ott találkozunk.”
A Volvo Ocean Race tíz szakaszból áll és 2009 júniusában az oroszországi Szentpétervárnál ér véget. A csapat várhatóan november 3-a körül fejezi be a versenynek ezt az első szakaszát Fokvárosnál.
Azzal, hogy csatlakozott a versenyhez, a PUMA egy új prémium kategóriába lépett és az egyetlen olyan sport-életmód cég, amely részt vesz a Volvo Ocean Race 2008-2009 versenyen. A versennyel, a csapattal és a PUMA vitorlás kollekciójával kapcsolatos további információkért látogasson el a www.pumaoceanracing.com oldalra.
PUMA Ocean Racing vitorlás csapat tagjai (név, kor, lakóhely)
1. szakasz (Alicante – Fokváros)
Ken Read, 46 (Newport, Amerikai Egyesült Államok)
Andrew Cape, 43 (Lymington, Hampshire, Nagy-Britannia)
Michael „Michi” Müller, 24 (Kiel, Németország)
Rob Salthouse, 41 (Auckland, Új-Zéland)
Casey Smith, 29 (Brisbane, Ausztrália)
Jerry Kirby, 51 (Newport, Amerikai Egyesült Államok)
Jonathan McKee, 47 (Seattle, WA, Amerikai Egyesült Államok)
Justin Ferris, 32 (KeriKeri, Új-Zéland)
Sidney Gavignet, 39 (Paris, Franciaország)
Chris Nicholson, 37 (Belmont, NSW, Ausztrália)
Rick Deppe, 43 (Philadelphia, PA, Amerikai Egyesült Államok)