A Volvo Ocean Race mezőnye kissé hiányosan rajtolt el. Mindössze három hajó volt a rajtvonalon.
Több csapat kihagyta ezt a hosszú szakaszt, lévén, hogy a 4. szakaszon olyan komoly sérüléseket szenvedtek, hogy kénytelenek voltak inkább a biztonságra játszani. A rajtnál mégis kevesebben voltak, mint eredetileg gondolták. Történt ugyanis, hogy a Telefonica Blue a rajt előtt valaminek nekiment és a tőkesúly fölött az uszonya megsérült. Így kiemelték és némi javítás után késve indult neki a szakasznak. Az Ericsson 3 minden terv ellenére lekéste a rajtot. Ugyan nem nagyon, de mégis csak hét órával később rajtolt, mint a három tagúra fogyatkozott élmezőny.
A szombat óta zajló viadalon a Puma és az Ericsson 4 között zajlik a meccs, A közöttük lévő távolság mindössze 8 mérföld, miközben az Ericsson 3 már lehagyta a kelta-kínai Zöld Sárkányt. Az öt hajóra duzzadó mezőnyt a Telefonica Blue zárja, aki 191 mérföldre van lemaradva a késői indulása miatt.
Az orosz hajó anyagi gondok miatt függesztette elindulását, már a harmadik szakasz után, míg a Delta Loyd és a Telefonica Black úgy érezte, hogy inkább a biztonságra szavaznak és az előző szakaszon elszenvedett sérüléseik miatt inkább Rio-ból folytatják a küzdelmeket.
A Qingdao-Rio de Janeiro szakasz a verseny történetének leghosszabb szakasza, szóval ide biztosan elkél a jól felkészített hajó.