November 10-én adták át az ISAF ROLEX Év vitorlázója díjat a koreai Busanban.
A 2009. év férfi és női Év Vitorlázója Díj győzteseit:
Torben Grael (BRA) és Anna Tunnicliffe (USA)
Torben Grael 10-én este vette át a díját és mondta el győztes beszédjét, „Nagy megtiszteltetés, hogy itt lehetek. Nem ez az első alkalom, hogy részt veszek ezen a díjkiosztó ceremónián, de be kell valljam teljesen más itt állni” –mondta az emelvény mögül. „Nagyon hálás vagyok, és azzal, hogy itt állok nemcsak magamat képviselem, hanem mindazokat az embereket, akik segítettek nekem a kampányom alatt: a vitorlázók, a családom, a szüleim, a feleségem, az Ericsson cég. Fantasztikus év volt és egy fantasztikus Volvo Ocean Race. Ez az év olyan érzéseket ébresztett bennem, amelyekhez nem szoktam hozzá” – mondta Grael érzelmesen, ahogy átvette az ISAF Rolex Év Vitorlázója Díjat.
Torben Grael-t a Volvo Ocean Race győzelme alapján jelölték erre a díjra. Graelnek szinte minden trófeája megvan, az olimpiai aranytól kezdve a Louis Vuitton Kupáig. Az Amerika Kupája ez alól még kivétel.
„Szeretném megköszönni a Rolexnek a folyamatos támogatását – nagyszerű, amit a sportunkért tesznek” – mondta Anna Tunnicliffe, a női győztes. „Nagyszerű móka volt ennyiféle osztályban versenyezni, szeretem ezt csinálni és szeretném megköszönni a szponzoraimnak, a csapatomnak, a szüleimnek, hogy menedzseltek engem és a férjemnek, hogy mindig elenged vitorlázni.”
Anna Tunnicliffe miután aranyat nyert az olimpián Laser Radial osztályban (ez volt az amerikai vitorlázás első érme az elmúlt 20 évben) az idei évben második lett a Snipe (Szalonka) világbajnokságon és megnyerte a női párosverseny világbajnokságot.
Az ISAF Rolex Év Vitorlázója Díj a legmagasabb elismerés, amelyet kiemelkedő teljesítményéért egy vitorlázó kaphat. A díjat évente adják át egy egész világot felölelő válogatási procedúrát követően, mely magába foglalja a jelöltek nyílt meghívását, amit az ISAF 130 tagországa szavaz meg egymás között.