Jelentősen növekedett az óceánokon a szél sebessége és a hullámok magassága az elmúlt negyed évszázadban egy új ausztrál kutatás szerint. A valaha végzett legszélesebb körű kutatási program eredményét a minap publikálták a Sience szaklapban.

A legtöbb klimatikus változással foglalkozó tanulmány a hosszú hőmérsékleti periódusok méréseit és előrejelzéseit veszi számba, de ez a tanulmány az óceánok szeleinek erősségével és hullámainak magasságával foglalkozik, márpedig ez is fontos környezetei mutató.

„A szél és a hullámok irányítják az atmoszféra és az óceán közötti energiaáramlást.” – állítja Ian Young, a Swinburne Egyetem professzora.

Ahogyan a tanulmány bevezetésében írják, a kutatók az 1985 és 2008 közötti 23 éves időszak műholdas adatait elemezték. „Általánosságban egy globális trenddel állunk szemben, mely erősödő szelet és kisebb mértékben, de növekvő hullámmagasságot mutat a vizsgált időszakban.”

Az adatok azt mutatják, hogy a szél sebessége a világ óceánjainak jelentős részén 0.25 százalékkal növekszik évente. De a nagyon erős szeles helyeken, a szélerősség éves átlagban 0.75 százalékkal is növekedhet! Globálisan a legnagyobb hullámok esetében volt a legjelentősebb a növekedés mértéke, ugyanis ezek átlagosan 0.5 szálakkal emelkedtek évente. Sőt, az óceánok egyes pontjain az extrém hullámok magassága akár 1 %-kal is nőhetett éves szinten.

„Így például ma az összes hullám felső 1 százalékának az átlagos magassága dél-nyugat Ausztrália partjainál nagyjából hat méter és ez egy méterrel magasabb, mint 1985-ben” – tette hozzá Alex Babanin oceanográfus.

„A korábbi, szélsebességgel és hullámmagassággal foglalkozó kísérletek a globális trendek alakulására vonatkozóan vizuális megfigyelésen, mérési pontokon és számszerű modelleken alapultak. A korlátok miatt eddig a kutatók csak a regionális szélsebességet és hullámmagasságot tudták vizsgálni.”

„Ugyan a tanulmányunk a közelmúltban fejlesztett műholdas magasságmérővel mért adatkészleten alapul, ám ez lehetővé tette számunkra a globális vizsgálódást. Így egy jóval tisztább képet kaphatunk arról, mi is folyik a világ óceánjain.”