Múlt hét szerdán mutatták be az angliai Portsmouth-ban a katamaránok új generációjának első képviselőjét, a Volvo Extreme 40-et, ami a Volvo Ocean Race 2005-06 földkerülő verseny rendezvényei között is szerephez juthat.
A hajó one design tervezésű, ami azt jelenti, hogy minden hajó ugyanolyan tulajdonságokkal rendelkezik. Tervezésénél törekedtek arra, hogy egyszerű legyen a felépítése, könnyen kezelhető legyen, a szállítás ne okozzon nehézséget, és mint a versenyen résztvevő Volvo Open 70-esek, ez is a csúcstechnológiát képviselje. A tervezőgárdában nem kisebb nevek vannak, mint Mitch Booth, aki Tornádóban Olimpiai Bajnok (Ausztráliát és Hollandiát is képviselte már az Olimpiai Játékokon) és Yves Loday, aki Franciaországnak szerzett Olimpiai aranyérmet, szintén Tornádóban. Céljuk az volt, hogy egy olyan középméretű katamarán tervét valósítsák meg, amivel izgalmas és látványos versenyeket lehet vívni.
A
40 láb
hosszú hajó bizonyára minden tekintetet magára vonz majd a vízen; hullámmentes vízen 35 csomóra képes 25 csomós szélben, és már 6 csomós szélben kiemelkedik az egyik test a vízből.
A versenyek már a következő hónapokban elkezdődhetnek és az osztály népszerűsítésébe ismert vitorlázókat is bevonnak. A hajót 4 fős legénység fogja vinni, melyből egyvalaki külső személy lesz, így akár a média képviselője, akár egy VIP.
Herbert Dercksen, az osztályt gondozó cég ügyvezetője elmondta, hogy a nyár végére szeretnék, hogy létrejöjjön egy 6 hajóból álló flotta, és a Volvo Ocean Race megállójául szolgáló kikötőiben rendeznének velük versenyeket.