Az Oracle Team USA-t megbüntette a zsűri. Két pont mínusszal indulnak a döntőben! Emellett két vitorlázójuk és a parti személyzetből is két tag távozik a döntést követően.
Az ügy kb egy hónappal ezelőttre nyúlik vissza, amikor a Red Bull Ifjúsági AC-re készítették fel az AC45-ösöket. Ekkor pattant ki a botrány, miszerint az amerikaiak állítólag 3 hajójukba is súlyt helyeztek a hajó súlypontjának lent tartása érdekében (valószínűleg még 2012-ben) és számos versenyen így indultak.
A zsűri pedig tegnap úgy döntött, hogy ezért a tettért két pontos büntiben részesíti Spithill csapatát. Ez azt jelenti, mitha két futamot már most elveszette volna Larry Ellison kb 130 fős csapata.
Mivel az Amerika Kupa az első nyert 9 futamig tart, ez az jelenti, hogy a Golden Gate Yacht Club által képviselt csapatnak 11 futamot kellene nyernie, hogy megvédhessék a címet! Ezzel szemben az új-zélandiaknak csak kilencet. Emellett az Oracle Team USA kapott 250.000 dollár pénzbüntetést is.
A zsűri döntése és a tények (JN117)
(pdf)
A zsűri erősen vizsgálta a személyes érintettséget is, és mivel kiderült, hogy meglehetősen kevesen voltak közvetlenül érintettek – főleg olyanok, akiket nem megfelelően képeztek ki a szabályok ismeretére, – ezért két vitorlázó került eltiltásra a két parti kiszolgáló személyzet mellett.
Dirk de Riddert, az első számú szárnytrimmert teljesen eltiltották, mivel instrukciókat adott a személyzetnek, hogy pakolják meg ólommal a csapat egyik hajójának vakárbocát (kingpost – alsó támasztó-merevítő rúd), amely tényt később tagadott a zsűri előtt.
*Frissítés: A vicces a sztoriban, hogy ezzel az egyik kulcspozíciót, azaz
de Ridder helyét (
a szárny trimmelését) az AC legfiatalabbja veszi át Kyle Langford, aki mindössze 24 éves. Eddig a csapat B hajóján Ben Ainslie-nél trimmelt és a zsűri jelentése szerint már tavaly tudott a hozzáadott súlyról, de nem törődött azzal, hogy ez vajon sérti-e a szabályokat. Valószínűleg őt már nem merték kizárni, mert az brutális érvágás lett volna az ORACLE-nek, ha a wingtrimmer komplex szerepkörét 4 nappal a Kupa előtt egy teljesen rutintalanra kell bízni.
Spithill az eset után már úgy nyilatkozott, hogy egyértelműen ők az esélytelenek. Az eset kirobbanása óta eléggé megzuhant a csapat és az eljárás odavágott a kéthajós edzésprogramnak is, ami eddig a csapat előnyére szolgált a kiwikkel szemben.
A zsűri döntése és a tények
(JN116) (pdf)
Nem volt érintett az ügyben az Oracle Team USA kapitánya Jimmy Spithill sem Ben Ainslie, sem a vezérigazgató Russell Coutts, sem Grant Simmer.
Az első futamra – amit meg is nyerhet az ORACLE – szeptember 7-én kerül sor, siófoki idő szerint este!
Pár megjelent cikk az ügyről:
NZ Herald:
Oracle Begins Minus 2
és
Heavy Toll on Oracle
;
Associated Press
;
San Jose Mercury News
;
Sail-World
Az ORACLE ennek ismeretében hirdette ki a 11 fős csapatot. Ben Ainslie neve nem szerepel a listán:
Jimmy Spithill, Helmsman
Shannon Falcone, Grinder
Rome Kirby, Grinder
John Kostecki, Grinder/Tactician
Kyle Langford, Wing Trimmer
Jonathan Macbeth, Grinder
Joe Newton, Jib Trimmer
Gilberto Nobili, Grinder
Tom Slingsby, Grinder/Strategist
Joe Spooner, Grinder
Simeon Tienpont, Grinder